Ykköskouvot

04.11.2008: Kouvot matkustaa Katajan vieraaksi kärkikamppailuun

Kahdeksan kierroksen jälkeen yhdessä Namika Lahden kanssa kärkisijoilla majailevat Kouvot ja Kataja kohtaavat sarjan kärkiottelussa keskiviikkona Joensuussa. Kaikken kolmen saldo on kahdeksan ottelun jälkeen kuusi voittoa ja kaksi tappiota.

Sekä Kouvot että Kataja ovat aloittaneet syksyn mukavasti. Molemmilla joukkueilla on ollut hieman murhetta loukkaantumisten ja viime hetken takamiesvaihdoten myötä, mutta ottelutulokset ovat olleet nousujohteisia. Molemmilla joukkueilla on allaan vierasvoitto Kotkasta. Kouvot kukisti KTP:n perjantaina 75-71, ja Kataja teki saman tempun maanantaisessa tv-ottelussa pistein 88-85.

Upea Joensuu Areena on ollut Kouvojen ja Katajan kohtaamisissa ottelupaikkana kahdeksan kertaa. Viidesti ovat isännät pitäneet pisteet susirajalla, ja kolmesti on Kouvot palannut Kouvolaan pisteet mukanaan. Viime kaudella ottelut Joensuussa päättyivät sopuisasti 1-1.
Viime kauden päätteeksi pudotuspelien ulkopuolelle jääneet joensuulaiset laittoivat kevään siirtomarkkinoilla ison vaihteen silmään. Saaliiksi Kataja nappasi paluumuuttaja Petri Virtasen sekä nuorta verta Hongasta siirtyneen Juho Nenosen sekä Componentasta Joensuuhun muuttaneen Jussi Eskolan muodossa. Kun entuudestaan kokoonpanosta löytyy nimet Sami Lehtoranta ja Anssi Kinnaslampi on Ray Ailuksen ja Antti Hurrin luotsaamalla Katajalla kasassa luotettava pohja.
Vahvistusrintamalla Katajan voidaan sanoa onnistuneen hyvin. Ty Harrelson ei sopinut Katajan pelisapluunaan, mutta uusi tulokas, Larry Blair, on jo kahdessa ottelussa onnistunut vakuuttamaan niin Katajan valmennusryhmän kuin kriittiset fanitkin. Korinalustoja alkukauden dominoinut Jermaine Wood sekä nilkkansa loukannut Quinnel Brown täydentävät Katajan vahvistuskolmikon. Etenkin Wood on ihastuttanut vahvoilla ja monipuolisilla otteillaan.

Kouvojen joukkue sai koko ryhmän kasaan viime viikolla, kun polveaan parannellut Jukka Kataja liittyi pelaavaan kokoonpanoon. KTP-voitto maistui mukavalle, mutta huolta valmennusjohdolle aiheutti Kouvojen jääminen pahasti jyrän alle levypallotaistossa. KTP-pelissä tuli myös murhetta loukkaantumisrintamalle, kun Calvin Walls loukkasi reitensä. Wallsin pelaaminen ja vamman vakavuus selviää vasta tiistai-iltana tehtävissä tarkemmissa tutkimuksissa.

Kouvot valmentaja Jukka Toijala tietää että keskiviikkona joukkue joutuu kovaan testiin, pelasi Walls sitten tai ei.

- Kataja on kääntänyt kurssinsa. Blairin myötä joukkueessa on lisää liikkuvuutta, ratkaisuvalmiutta ja urheilullisuutta. Tämä on meille todellinen testi, sillä tässä sarjassa ei ole yhtään helppoa vieraspeliä ja Joensuun vierailu kuuluu ehdottomasti luokkaan vaikeimmat. Hyvällä mielellä lähdetään kuitenkin kotijoukkuetta haastamaan, silä joukkueessa on ollut hyvä tekemisen meininki jo pidemmän aikaa, kertoo Toijala.

Kouvojen ja Katajan ottelu pelataan Joensuu Areenassa keskiviikkona kello 18.30 alkaen. Korisnetin livepalvelu seuraa ottelutapahtumien kulkua reaaliajassa. LIveseuraantaan pääsee täältä.

Takaisin

Tapahtumakalenteri